Het Belgische Openbaar Ministerie heeft tot 20 jaar cel geëist tegen de hoofdverdachten in het omvangrijke Costa-proces. In de zaak staan 51 verdachten terecht, onder wie meerdere Nederlanders, voor de grootschalige import van minstens 25 ton cocaïne.
In het grootschalige strafproces “Costa” heeft het Belgische Openbaar Ministerie zware straffen geëist tegen de vermeende kopstukken van een internationaal drugskartel. Voor de rechtbank in Tongeren werden gevangenisstraffen tot 20 jaar geëist tegen de hoofdverdachten, die volgens justitie verantwoordelijk zijn voor de invoer van enorme hoeveelheden cocaïne in Europa.
In totaal staan 51 verdachten terecht in de zaak, die draait om de import van minstens 25 ton cocaïne. Het onderzoek schetst een beeld van een professioneel opererend netwerk dat zich bezighield met grootschalige drugssmokkel via internationale routes.
Onder de verdachten bevinden zich ook bekende namen uit het criminele circuit, waaronder de voortvluchtige Jos Leijdekkers, beter bekend als “Bolle Jos”. Hij wordt gezien als één van de belangrijkste spelers binnen het netwerk en is al langer op de vlucht voor justitie.
Daarnaast wordt ook Geert Frisson, een lid van de motorclub Bandidos, genoemd als verdachte in het proces. Zijn betrokkenheid onderstreept de verwevenheid tussen georganiseerde misdaad en outlaw motorclubs in internationale drugszaken.
Volgens het Openbaar Ministerie opereerde de organisatie op grote schaal en maakte zij gebruik van complexe logistieke structuren om cocaïne vanuit Zuid-Amerika naar Europa te transporteren. Daarbij zouden verschillende landen betrokken zijn geweest, wat het onderzoek omvangrijk en internationaal maakte.
De hoeveelheid drugs — naar schatting minimaal 25.000 kilo — wijst op een van de grotere cocaïnezaken die de afgelopen jaren in België voor de rechter zijn gebracht.
Met strafeisen tot 20 jaar wil justitie een duidelijk signaal afgeven dat grootschalige drugshandel hard wordt aangepakt. Vooral de vermeende leiders van het netwerk riskeren langdurige gevangenisstraffen.
De uitspraak in het Costa-proces wordt later verwacht. Gezien de omvang van de zaak en het aantal verdachten kan het nog enige tijd duren voordat de rechtbank met een definitief oordeel komt.
